FIBA estrenó su formato de clasificación rumbo a la Copa Mundial de Baloncesto 2019, que se celebrará en China. En las eliminatorias participan 140 equipos y tendrán una duración de 15 meses. La principal característica de estas eliminatorias son los partidos a visita recíproca. Habrá 7 equipos clasificados de América, 7 de Asia y Oceanía, 12 de Europa y 5 de África; además del país anfitrión, China.
Las primera ventana se disputó entre el 23 y el 27 de noviembre. Aquí te presentamos los equipos que se destacaron en su respectivo continente:
América
Argentina
Los argentinos lideran el grupo A tras ganar sus primeros dos partidos y están apenas por encima de Uruguay, que también consiguió dos triunfos. Luis Scola, el último sobreviviente de La Generación Dorada, guío a la albiceleste al triunfo 96-63 ante Paraguay en el primer partido. Scola, de 37 años, aportó 22 puntos, 11 rebotes y 6 asistencias. Para el segundo encuentro ante Panamá, los argentinos no contaron con Scola pero fueron guiados por el base Nicolás Laprovittola, quien anotó 19 puntos para la victoria 68-59 en el país centroamericano.
Estados Unidos
A pesar de no contar con sus estrellas de la NBA, arrasaron en sus partidos ante Puerto Rico (85-78) y México (91-55). Los dirigidos por Jeff Van Gundy, que en su mayoría participan en la liga de desarrollo de la NBA, se fueron a lo alto del grupo C, que incluye también a Cuba.
Asía y Oceanía
China
A pesar de ser el país anfitrión y de tener su cupo asegurado, China decidió formar parte de las eliminatorias y lo harán con un experimento, alternar equipos diferentes para cada ventana que se juegue. La primera ventana fue comandada por el MVP de la CBA, Yanyuhang Ding, quien promedió 19.5 puntos y 5.5 rebotes y guió a su equipo a victorias ante Hong Kong (96-44) y Corea del Sur (92-81). Los chinos lideran el grupo A y se encuentran un punto por encima de Nueva Zelanda.
Australia
Aplastó a sus rivales en sus primeros dos juegos. La primer victima fue China Taipéi, al que derrotaron 104-66. El segundo rival despachado por los australianos fue Japón, al que le propinaron la derrota por marcador de 85-58. Los australianos tendrán la prueba de fuego en la segunda ventana, a disputarse en febrero del 2018, cuando enfrenten a Filipinas, que también consiguió dos victorias. Los australianos son favoritos para clasificar a la Copa del Mundo, en donde sus refuerzos de la NBA lo podrían convertir en uno de los contendientes al título.
Europa
España
Sin importar qué jugadores estén en la plantilla, los españoles siempre serán claros favoritos. La selección número 2 del mundo, utilizó un cuadro B y aún así, sacó victorias ante Montenegro (66-79) y Eslovenia (92-84). España lidera el grupo A y su siguiente encuentro será ante el último lugar del grupo, Bielorrusia.
Francia
Los franceses parecen volver a los primeros planos del baloncesto mundial. Con la presencia del ex NBA Boris Diaw, el cuarto del mundo se despachó a Bélgica (70-59) y Bosnia y Herzegovina (84-65). El exjugador del FC Barcelona y actual jugador del Guangdong Southern Tigers, Edwin Jackson, fue el arma principal del equipo al promediar 12.5 puntos y 6 rebotes por partido. Francia lidera en solitario el grupo E.
República Checa
Una de las grandes sorpresas de la primera ventana. En el primer juego, los checos vencieron en casa 89-69 a Islandia. En el segundo partido, en donde estuvimos presentes, se llevaron la victoria ante Finlandia por marcador de 64-56. Blake Schilb fue la clave en ambos encuentros al promediar 16 puntos y 6 rebotes. La República Checa lidera el grupo F y en su siguiente compromiso deberá enfrentar a Bulgaria.
Grecia
Es una de las selecciones más sólidas de la eliminatoria, a pesar de contar en su plantilla sólo con jugadores de la liga local. Los griegos vencieron, en tiempo extra, 95-92 a Gran Bretaña en su primer juego y en el segundo, se deshicieron de Israel al ganarles 82-61. Con estas victorias, los griegos suben a la cima del grupo H.
África
Túnez
África fue el único continente en el que se disputaron tres partidos en la primera ventana y el conjunto tunecino fue uno de los que consiguió ganar todos sus encuentros. La selección número 45 del mundo, se llevó la victoria ante Guinea (96-56), Chad (101-40) y Camerún (67-66). Túnez está en lo alto del grupo A, pero tendrá que esperar hasta junio para jugar sus siguientes partidos.
Angola
La selección angoleña consiguió vencer a Marruecos (62-56), Egipto (68-64) y a la República Democrática del Congo (73-64). El veterano de 36 años, Reggie Moore, fue el arma principal del equipo al promediar 10 puntos por juego. Tras las tres victorias, Angola se trepó a lo alto del grupo C.